Vitamin A adalah vitamin yang larut dalam lemak yang penting bagi banyak fungsi tubuh, termasuk penglihatan yang tepat, sistem kekebalan tubuh yang kuat, reproduksi dan kesehatan kulit yang baik.
Ada dua jenis vitamin A yang ditemukan dalam makanan: vitamin A preformed dan provitamin A.
Vitamin A yang sudah terbentuk juga dikenal sebagai retinol dan umumnya ditemukan dalam daging, ikan, telur dan produk susu.
Di sisi lain, tubuh mengubah karotenoid dalam makanan nabati, seperti buah-buahan dan sayuran berwarna merah, hijau, kuning dan oranye, menjadi provitamin A.
Sementara kekurangan jarang terjadi di negara maju, banyak orang di negara berkembang tidak mendapat cukup vitamin A.
Mereka yang berisiko tinggi kekurangan adalah ibu hamil, ibu menyusui, bayi dan anak-anak. Cystic fibrosis dan diare kronis juga dapat meningkatkan risiko defisiensi.
Berikut 8 tanda dan gejala defisiensi vitamin A.

1. Kulit Kering

Gejala Kekurangan Vitamin A
Vitamin A penting untuk penciptaan dan perbaikan sel-sel kulit. Ini juga membantu melawan peradangan karena masalah kulit tertentu.
Tidak mendapatkan cukup vitamin A mungkin disalahkan untuk pengembangan eksim dan masalah kulit lainnya.
Eksim adalah suatu kondisi yang menyebabkan kulit kering, gatal dan meradang. Beberapa studi klinis telah menunjukkan suplemen vitamin A alitretinoin efektif untuk mengobati eksim.
Dalam satu studi 12 minggu, orang dengan eksim kronis yang mengambil 10–40 mg alitretinoin per hari mengalami pengurangan 53% pada gejala mereka.
Perlu diingat bahwa kulit kering dapat memiliki banyak penyebab, tetapi kekurangan vitamin A kronis mungkin menjadi alasannya.
RINGKASANVitamin A memainkan peran penting dalam perbaikan kulit dan membantu melawan peradangan. Kekurangan nutrisi ini dapat menyebabkan kondisi kulit yang meradang.

2. Mata Kering

Masalah mata adalah beberapa masalah yang paling terkenal terkait dengan kekurangan vitamin A.
Dalam kasus ekstrim, tidak mendapatkan cukup vitamin A dapat menyebabkan kebutaan lengkap atau kornea mati, yang ditandai dengan tanda yang disebut bintik-bintik Bitot.
Mata kering, atau ketidakmampuan menghasilkan air mata, adalah salah satu tanda pertama defisiensi vitamin A.
Anak-anak muda di India, Afrika dan Asia Tenggara yang memiliki diet kekurangan vitamin A paling berisiko mengalami mata kering.
Melengkapi dengan vitamin A dapat memperbaiki kondisi ini.
RINGKASANKekurangan vitamin A dapat menyebabkan mata kering, kebutaan atau kornea mati, juga dikenal sebagai bintik-bintik Bitot. Salah satu tanda kekurangan pertama adalah ketidakmampuan menghasilkan air mata.

3. Rabun

Kekurangan vitamin A yang parah dapat menyebabkan kebutaan pada malam hari.
Beberapa penelitian observasional telah melaporkan prevalensi tinggi rabun senja di negara berkembang.
Karena sejauh mana masalah ini, para profesional kesehatan telah bekerja untuk meningkatkan kadar vitamin A pada orang yang berisiko kebutaan di malam hari.
Dalam sebuah penelitian, wanita dengan kebutaan malam diberi vitamin A dalam bentuk makanan atau suplemen. Kedua bentuk vitamin A memperbaiki kondisi. Kemampuan wanita untuk beradaptasi dengan kegelapan meningkat lebih dari 50% selama enam minggu perawatan.
RINGKASANMendapatkan jumlah vitamin A yang cukup sangat penting untuk kesehatan mata. Beberapa tanda pertama kekurangan vitamin A adalah mata kering dan rabun senja.

4. Infertilitas dan Kesulitan Hamil

Vitamin A diperlukan untuk reproduksi pada pria dan wanita, serta perkembangan yang tepat pada bayi.
Jika Anda mengalami kesulitan hamil, kekurangan vitamin A mungkin menjadi salah satu alasan mengapa. Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan infertilitas pada pria dan wanita.
Studi menunjukkan bahwa tikus betina dengan defisiensi vitamin A mengalami kesulitan hamil dan mungkin memiliki embrio dengan cacat lahir.
Penelitian lain menunjukkan bahwa pria infertil mungkin memiliki kebutuhan antioksidan yang lebih besar karena tingkat stres oksidatif yang lebih tinggi dalam tubuh mereka. Vitamin A adalah salah satu nutrisi yang bertindak sebagai antioksidan dalam tubuh.
Kekurangan vitamin A juga terkait dengan keguguran.
Sebuah penelitian yang menganalisis kadar nutrisi yang berbeda pada wanita yang mengalami keguguran berulang menemukan bahwa mereka memiliki tingkat vitamin A yang rendah.
RINGKASANBaik pria maupun wanita yang tidak mendapatkan vitamin A yang cukup dapat mengalami masalah kesuburan. Vitamin A rendah pada orang tua juga dapat menyebabkan keguguran atau cacat lahir.

5. Pertumbuhan Tertunda

Anak-anak yang tidak mendapat cukup vitamin A mungkin mengalami pertumbuhan yang terhambat. Ini karena vitamin A diperlukan untuk perkembangan yang tepat dari tubuh manusia.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa suplemen vitamin A, sendiri atau dengan nutrisi lain, dapat meningkatkan pertumbuhan. Sebagian besar penelitian ini dilakukan pada anak-anak di negara berkembang.
Bahkan, sebuah penelitian di lebih dari 1.000 anak di Indonesia menemukan bahwa mereka yang kekurangan vitamin A yang mengonsumsi suplemen dosis tinggi selama empat bulan tumbuh 0,15 inci (0,39 cm) lebih dari anak-anak yang mengambil plasebo.
Namun, tinjauan studi menemukan bahwa suplementasi dengan vitamin A dalam kombinasi dengan nutrisi lain mungkin memiliki dampak yang lebih besar pada pertumbuhan daripada suplementasi dengan vitamin A saja.
Sebagai contoh, anak-anak dengan pertumbuhan kerdil di Afrika Selatan yang menerima banyak vitamin dan mineral memiliki skor panjang untuk usia yang setengah poin lebih baik daripada mereka yang hanya menerima vitamin A.
RINGKASANKekurangan vitamin A dapat menyebabkan pertumbuhan terhambat pada anak-anak. Melengkapi dengan vitamin A dalam kombinasi dengan nutrisi lain dapat meningkatkan pertumbuhan lebih dari sekedar suplementasi dengan vitamin A saja.

6. Infeksi Tenggorokan dan Dada

Infeksi yang sering, terutama di tenggorokan atau dada, mungkin merupakan tanda kekurangan vitamin A.
Suplemen vitamin A dapat membantu dengan infeksi saluran pernafasan, tetapi hasil penelitian beragam.
Sebuah penelitian pada anak-anak di Ekuador menunjukkan bahwa anak-anak yang kurus yang mengonsumsi 10.000 IU vitamin A per minggu memiliki lebih sedikit infeksi pernapasan dibandingkan mereka yang menerima plasebo.
Di sisi lain, tinjauan studi pada anak-anak menemukan bahwa suplemen vitamin A dapat meningkatkan risiko terkena infeksi tenggorokan dan dada sebesar 8%.
Para penulis menyarankan bahwa suplemen hanya boleh diberikan kepada mereka dengan defisiensi sejati.
Lebih lanjut, menurut sebuah penelitian pada orang lanjut usia, kadar darah tinggi dari karotenoid beta-karoten provitamin A dapat melindungi terhadap infeksi pernapasan.
RINGKASANSuplemen vitamin A dapat melindungi anak-anak yang kurang berat dari infeksi tetapi meningkatkan risiko infeksi pada kelompok lain. Orang dewasa dengan kadar vitamin A dalam darah tinggi mungkin mengalami lebih sedikit infeksi tenggorokan dan dada.

7. Luka sulit sembuh

Luka yang tidak sembuh dengan baik setelah cedera atau pembedahan mungkin terkait dengan kadar vitamin A yang rendah.
Ini karena vitamin A mempromosikan pembentukan kolagen, komponen penting dari kulit yang sehat. Penelitian menunjukkan bahwa baik vitamin A oral maupun topikal dapat menguatkan kulit.
Sebuah penelitian pada tikus menemukan bahwa vitamin A oral meningkatkan produksi kolagen. Vitamin memiliki efek ini meskipun tikus mengkonsumsi steroid, yang dapat menghambat penyembuhan luka.
Penelitian tambahan pada tikus menemukan bahwa merawat kulit dengan vitamin A topikal muncul untuk mencegah luka yang terkait dengan diabetes.
Penelitian pada manusia menunjukkan hasil yang serupa. Pria lansia yang merawat luka dengan vitamin A topikal mengalami penurunan 50% dalam ukuran luka mereka, dibandingkan dengan pria yang tidak menggunakan krim.
RINGKASANBentuk oral dan topikal vitamin A dapat mendorong penyembuhan luka, terutama pada populasi yang rentan terhadap luka.

8. Jerawat

Karena vitamin A meningkatkan perkembangan kulit dan melawan peradangan, vitamin A dapat membantu mencegah atau mengobati jerawat.
Beberapa penelitian telah menghubungkan kadar vitamin A yang rendah dengan adanya jerawat.
Dalam satu penelitian pada 200 orang dewasa, kadar vitamin A pada mereka dengan jerawat lebih dari 80 mcg lebih rendah daripada pada mereka tanpa kondisi.
Vitamin A topikal dan oral dapat mengobati jerawat. Penelitian menunjukkan bahwa krim yang mengandung vitamin A dapat mengurangi jumlah lesi jerawat hingga 50%.
Bentuk vitamin A yang paling terkenal yang digunakan untuk mengobati jerawat adalah isotretinoin, atau Accutane. Obat ini bisa sangat efektif untuk mengobati jerawat tetapi mungkin memiliki sejumlah efek samping, termasuk perubahan suasana hati dan cacat lahir.
RINGKASANJerawat telah dikaitkan dengan kadar vitamin A yang rendah. Baik bentuk oral dan topikal vitamin A sering efektif dalam mengobati jerawat tetapi mungkin memiliki efek samping yang tidak diinginkan.

Bahaya Terlalu Banyak Vitamin A

Vitamin A bermanfaat bagi kesehatan secara keseluruhan. Namun, terlalu banyak hal itu bisa berbahaya.
Hipervitaminosis A, atau keracunan vitamin A, biasanya dihasilkan dari mengonsumsi suplemen dosis tinggi dalam jangka waktu yang lama. Orang jarang mendapatkan terlalu banyak vitamin A dari diet saja.
Kelebihan vitamin A disimpan di hati dan dapat menyebabkan toksisitas dan gejala yang bermasalah, seperti perubahan penglihatan, pembengkakan tulang, kulit kering dan kasar, bisul mulut dan kebingungan.
Wanita hamil harus sangat berhati-hati untuk tidak mengonsumsi terlalu banyak vitamin A untuk mencegah kemungkinan cacat lahir.
Selalu periksa dengan penyedia layanan kesehatan Anda sebelum memulai suplemen vitamin A.
Orang dengan kondisi kesehatan tertentu mungkin memerlukan jumlah vitamin A yang lebih tinggi. Namun, kebanyakan orang dewasa yang sehat membutuhkan 700-900 mcg per hari. Wanita yang menyusui membutuhkan lebih banyak, sementara anak-anak membutuhkan lebih sedikit.
RINGKASANKeracunan vitamin A biasanya diakibatkan karena terlalu banyak mengonsumsi vitamin dalam bentuk suplemen. Ini dapat menyebabkan masalah serius, termasuk perubahan penglihatan, bisul mulut, kebingungan dan cacat lahir.

Garis bawah

Kekurangan vitamin A lazim di negara berkembang tetapi jarang di Amerika dan negara-negara maju lainnya.
Terlalu sedikit vitamin A dapat menyebabkan kulit yang meradang, rabun senja, infertilitas, pertumbuhan yang tertunda dan infeksi pernapasan.
Orang dengan luka dan jerawat mungkin memiliki kadar vitamin A dalam darah yang lebih rendah dan mendapat manfaat dari perawatan dengan dosis vitamin yang lebih tinggi.
Vitamin A ditemukan dalam daging, susu dan telur, serta makanan tumbuhan merah, oranye, kuning dan hijau. Untuk memastikan Anda mendapat cukup vitamin A, makanlah berbagai makanan ini.
Jika Anda mencurigai Anda menderita kekurangan vitamin A, bicaralah dengan dokter atau penyedia layanan kesehatan Anda. Dengan makanan dan suplemen yang tepat, memperbaiki kekurangan bisa sederhana.